Conociendo la gastronomía del Algarve

Que la gastronomía portuguesa es rica y variada es algo que, a día de hoy, muchos ya damos por sabido. Pero, a la hora de la verdad, cada una de sus regiones tiene unos platos y especialidades particulares que hacen que su cocina sea diferente de la de otras zonas del país. Hace unas semanas, una de ellas -concretamente la región del Algarve- convocó a periodistas y profesionales del sector turístico en varias ciudades españolas para dar a conocer sus especialidades culinarias, con la cataplana como “reina de la fiesta”.

Los eventos, que fueron organizados por la Asociación de Turismo del Algarve en Vigo, Madrid y Sevilla, sirvieron para acercar a España la riqueza gastronómica de esta región del sur de Portugal, que ve como su atractivo como zona turística de sol y playa relega a un segundo plano a otras facetas culturales, gastronómicas o paisajísticas que también merecen ser conocidas y destacadas.

Para remediarlo, al menos en lo que a la gastronomía se refiere, se organizaron cenas en las tres ciudades antes citadas, en las que un chef procedente del Algarve preparó una selección de platos basada en los ingredientes principales utilizados en la gastronomía algarvía: el pescado, el marisco y la carne de cerdo.

El plato estrella de la noche -y la aportación más notable de la región del Algarve al global de la gastronomía portuguesa- fue la cataplana de marisco. La cataplana es el plato típico del Algarve y es muy habitual de encontrar en los restaurantes de cualquier ciudad de la costa algarvía, sobre todo en aquellas que han conseguido conservar un estilo de vida menos turístico, como es el caso de Tavira.

Se trata de un guiso de pescado o marisco -se puede hacer también con carne, aunque no es lo más típico-, que puede llevar también algún tipo de guarnición, cocinado al vapor en un recipiente de cobre llamado cataplana, que da el nombre al plato. Este recipiente recuerda por su forma a una concha, ya que está compuesto de dos partes de forma redondeada, unidas en un punto (este artículo sigue…)

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El mismo viaje, once años después ¿Qué ha cambiado?

Como ya os comenté en el artículo anterior sobre la Queima das Fitas de Coimbra, viví en aquella ciudad universitaria de Portugal durante mi año Erasmus, en el curso 1999/2000. La tentación de volver este año es fuerte, más aún sabiendo que algunos compañeros de mi promoción han decidido organizar un viaje; pero en mi cabeza surge otro desafío: hacer el viaje en las condiciones que los hacía en el año 2000 y contar la experiencia como algo que he querido llamar el “Reto Coimbra 11 años“. Por motivos de agenda, no sé si será posible, pero la idea me ha llevado a reflexionar sobre qué ha cambiado en un viaje similar en 11 años.

He dedicado toda la tarde a pensar y se me ha escapado más de una sonrisa por el camino. Pero, también, algunas sensaciones interesantes. Entre ellas, la sorpresa de cómo han desaparecido de nuestras vidas costumbres y usos de décadas, como el correo físico; o cómo otras han aparecido de repente, como la fotografía digital. Lo que me ha resultado más sorprendente, sin duda, ha sido darme cuenta que la mayor parte de los cambios que percibo están relacionados con avances tecnológicos.

Aquí os hago un pequeño resumen de algunas reflexiones sobre lo que era un viaje y una estancia en Coimbra en el año 2000 y lo que sería ahora. Cambios sociales, políticos, administrativos, de mentalidad y tecnológicos. Incluyo la reflexión inicial de lo que eran las cosas en el año 2000 y, seguidamente, en cursiva el estado actual de las cosas.

Me encantaría que me ayudarais a completar esta lista con vuestros comentarios.

Vuelos, trenes y autobuses

- En el año 2000, la mejor manera de llegar a Coimbra desde Madrid para un estudiante era coger un autobús con destino a Oporto y transbordar en ciudades pequeñas del interior de Portugal a un tren -desde Guarda- u otro autobús -desde Viseu- para llegar al destino final.El autobús paraba una hora para comer en el pueblo fronterizo de Fuentes de Oñoro y el viaje se prolongaba, de media, (este artículo sigue…)

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Excursión de un día a Oporto

Hace unos años, la idea de hacer una excursión de un día a otras ciudades europeas era, salvo para aquellos que vivían en regiones fronterizas, casi una utopía. Los precios de los vuelos eran elevadísimos y la oferta de líneas de bajo coste no era tan amplia como lo es en este momento. Sin embargo, hoy ya no resulta tan difícil, ni tan caro. La semana pasada tuvimos la oportunidad de comprobarlo con una excursión de un día a Oporto, rápida, barata y suficiente para quitarse el gusanillo de viajar.

En nuestro caso, aprovechamos las tres rutas diarias que tiene Ryanair desde Madrid hasta Oporto para hacer una excursión de unas pocas horas bastante completa a la segunda ciudad de Portugal. Quizá nos faltaron una o dos horas para poder ver todos los puntos de interés, pero sí que tuvimos la oportunidad de visitar algunas de las zonas turísticamente más atractivas de la ciudad, entre ellas la Ribeira, las bodegas de vino de Oporto, la Avenida dos Aliados o el Mercado do Bolhao.

Ryanair dispone de tres vuelos diarios entre Madrid y Oporto. Tomamos el primero de ellos, a las 9:15 de la mañana en el aeropuerto de Barajas y, tras apenas una hora de vuelo, aterrizamos en el aeropuerto Francisco Sá Carneiro de Oporto, una instalación moderna, amplia, cómoda y bien comunicada, gracias a la prolongación hace unos años del Metro de Oporto. Dado que la hora oficial de Portugal es una menos que la de España y que viajamos sin ningún tipo de equipaje, podemos salir del aeropuerto alrededor de las 9:30 de la mañana.

Transportes: Del aeropuerto a Oporto

Para desplazarnos al centro de la ciudad, lo mejor es el Metro, que tiene una estación en la misma puerta de la terminal de la que salen trenes hacia el centro aproximadamente cada 20 minutos. El trayecto dura aproximadamente una media hora hasta la estación de Trindade, que es el nudo principal del Metro de Oporto. Para movernos por la ciudad tenemos dos opciones: Si prevemos que vamos a utilizar mucho (este artículo sigue…)

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Trenes con encanto: La línea del Algarve

Ya sabéis que en VoyaInternet somos muy aficionados a las líneas de trenes que tienen algún tipo de encanto especial. No son necesariamente las más modernas, ni las más rápidas, pero nos han llamado la atención por romper el carácter impoluto y aséptico que cada vez más está cambiando el carácter de los trenes. Hoy nos vamos al Algarve, donde una línea de media distancia paralela a la costa atraviesa la región de este a oeste desde Vila Real de Santo Antonio, junto a la frontera española, hasta Lagos, pasando por Faro -la capital- y varias de las ciudades principales de la región.

Durante nuestro reciente viaje al Algarve, el pasado mes de septiembre, esta línea de ferrocarril fue nuestro principal medio de locomoción para conocer la región. No es excesivamente rápido -los cerca de 150 kilómetros de la línea se recorren en algo más de tres horas (transbordo en Faro incluido)-, pero recupera el placer de viajar de modo sencillo y de poder presenciar paisajes de campo y mar desde una ventanilla bajada, algo que se echa mucho de menos en los trenes modernos. Es, además, una fantástica oportunidad para conocer el Algarve en bicicleta, ya que hay espacios acotados para ella en todos los trenes y paciencia y ayuda del personal para subirlas y bajarlas del mismo.

Los trenes

La mayor parte de las líneas regionales de media distancia en Portugal no están dotadas de trenes especialmente modernos. Esto, que para el viajero escrupuloso es todo un tormento, añade un plus de autenticidad al viaje para los amantes de los trenes. En este caso, estamos hablando de trenes de gasoil, ventanillas abatibles y asientos algo pasados de moda, que exhibían orgullosamente placas en las que figuraba mayoritariamente como fecha de construcción los años 77 y 78 del siglo pasado. No alcanzan grandes velocidades, aunque tampoco la distancia entre estaciones y apeaderos es tan grande como para que sea necesario. Son trenes dignos y totalmente funcionales, aunque no precisamente modernos.

Eso sí, no llegan a la sensación de viaje en el tiempo que sentí en (este artículo sigue…)

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