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¿Te quedan vacaciones? Tienes buenos precios para viajar a Asia
Un post de búsqueda de vuelos baratos y de buenas opciones de viaje, como nos gusta hacer de vez en cuando. En este caso, será especialmente útil para aquellos a los que les queden vacaciones de este año y tengan que cogerlas entre finales de noviembre y diciembre o, incluso, puedan trasladarlas a los primeros meses del año que viene. Hemos encontrado precios para volar a Asia muy interesantes, tanto antes como después de Navidades. Si tienes dinero y tiempo, quizá te interese conocer destinos como Bangkok, Tokio o Pekín este invierno.
Evidentemente, el invierno es una de las épocas en las que mejores precios se encuentran para vuelos de larga distancia desde España, con la excepción de las fechas navideñas, en que los precios suben momentáneamente como la espuma. Por tanto, desde el día 15 de diciembre hasta el 10 de enero -aunque, dependiendo de la línea aérea y el país de escala ya puede empezar a haber ofertas a partir del 3 ó 4 de enero-, es mejor prescindir de la búsqueda si hay cierta flexibilidad en las fechas.
Nosotros vamos a buscar en dos momentos. El primero, para los que quieran cierta urgencia, saliendo a finales del mes de noviembre y regresando a mediados de diciembre. El segundo, durante el mes de enero, para quien prefiera tener algo más de tiempo para preparar el viaje o convencer a otros viajeros para que les acompañe.
Dada la escasez de vuelos directos con el Lejano Oriente, nos encontramos que la mayor parte de los viajes desde España deben realizarse con escalas. Las excepciones son los vuelos de Thai a Bangkok desde Madrid y a Singapur con Singapore Airlines, desde Barcelona. KLM, Air France, British Airways y Lufthansa son las principales compañías europeas que ofrecen estas conexiones, a las que se han unido más recientemente dos del Golfo Pérsico -Qatar Airways y Emirates-, que además tienen fama de ofrecer una gran calidad de servicio a bordo.
Vamos a analizar algunos de los destinos clásicos a ver qué encontramos. Hay que tener en cuenta que estos (este artículo sigue…)
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La aventura de las estaciones de tren en China
Es uno de los recuerdos más intensos de nuestro viaje a China y, también, una de las sensaciones más agobiantes que hemos vivido como viajeros. El hecho de tener que ir a comprar un billete a una de las grandes estaciones de ferrocarril en China, en nuestro caso en Pekín y en Xian, o coger un tren en ellas, supone tener que enfrentarse a la masificación de viajeros y, muy frecuentemente, a serios problemas de comunicación. Las estaciones de tren, en China, son todo un desafío para la paciencia del turista.
El tema nos viene a la cabeza tras una conversación en Twitter (seguidnos en @voyainternet) con @tremendoviaje y @apuntesviajero, en la que estuvimos compartiendo experiencias sobre nuestro paso por China y Hong Kong. La verdad es que todas las guías y en todos los hoteles de nuestro viaje nos recomendáramos que acudiéramos a las estaciones con paciencia y tiempo suficiente, pero la realidad supera casi siempre la imagen mental que puedes crearte antes de llegar a ellas. Hay que gestionar muy bien la sensación de agobio y la paciencia para no sentirse sobrepasado por la situación, sobre todo a la hora de comprar los billetes, aunque también -en menor medida- a la de coger el tren.
Lo primero que destaca en las estaciones de ferrocarril chinas es la enorme cantidad de personas que hay siempre en ellas, bien sea esperando a iniciar el viaje, o bien en la zona de las taquillas. Para albergarlas a todas, las principales estaciones del país cuentan con grandes vestíbulos, aunque también -en las horas de mayor circulación de trenes- es muy normal encontrarse con cientos de personas sentadas junto a sus equipajes en el exterior de la estacion. Las instalaciones de las estaciones, por norma general, son bastante dignas y están relativamente limpias para la cantidad de personas que transitan por ellas, si bien a veces escasean los espacios libres y los bancos en las salas de espera.
La aventura de comprar un billete
La experiencia en las taquillas es, sin duda, la más agobiante. Las grandes estaciones disponen (este artículo sigue…)
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El nuevo autobús elevado de Pekín
Pese a la imagen que tenemos de China como un país de bicicletas, el tráfico en las grandes ciudades es bastante malo. Algo lógico cuando millones de personas comparten urbe. Sin embargo, las autoridades chinas son originales a la hora de buscar remedios curiosos para el transporte colectivo. En Shanghai, resolvieron los problemas de conexión entre el centro de la ciudad y el aeropuerto construyendo el único tren Maglev en funcionamiento en el mundo y, ahora, en Pekín, quieren mejorar el transporte público con la instalación pionera de un nuevo autobús elevado por encima del tráfico.
La idea resulta curiosa, pero difícil de imaginar. Ya que por encima de la carretera no hay nada- ni nadie- que obstaculice el tráfico, si un medio de transporte consiguera elevarse hasta allí podría moverse de forma muy rápida y sin que el resto del tráfico la influyera. Es algo parecido a la idea de los trenes o metros elevados- como el de Bangkok o algunos tramos del de Delhi-, pero sin necesidad de instalar carísimas vías elevadas o llenar la ciudad de pilares de cemento.
La solución que han encontrado en Pekín es ingeniosa e insólita. Han creado un medio de transporte similar a un autobús de unos cuatro metros de altura y con el fondo hueco hasta una altura de 2 metros para que puedan pasar los coches por debajo. El autobús se soporta sobre una serie de pilares que van enganchados a una especie de railes situados en los extremos de la carretera.
Por lo que dicen en blogs chinos como China Hush, puede alcanzar fácilmente de 40 a 60 kilómetros por hora, más que suficientes para una ciudad. Además, funciona a base de electricidad y energía solar, por lo que su poder contaminante es escaso. Su capacidad es altísima, y puede transportar entre 1.200 y 1.400 pasajeros simultáneamente. Parece, también, que construir el autobús y adaptar las calles para su uso cuesta una décima parte que el metro.
Quedan algunas incógnitas como qué se hará en esas calles con los camiones, furgonetas altas y otros vehículos (este artículo sigue…)
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Bienvenida, Emirates
Es evidente que en España tenemos un problema de conexiones aéreas con el Lejano Oriente y Oceanía. Para llegar a países como China, Japón o Australia, casi siempre tenemos que recurrir a aerolíneas del Norte y Centro de Europa, lo que supone prolongar el viaje dando un rodeo por Europa y hacer escala en alguno de sus aeropuertos. Desde el 1 de agosto, la compañía dubaití Emirates vuela desde Madrid a Dubai, en lo que supone una ruta importante hacia un nuevo destino pujante, pero -sobre todo- una mejora de las conexiones a Asia y un incremento de la competencia, que esperamos rebaje los precios.
Los vuelos a Asia desde España siguen siendo escasos y caros. Desde Madrid, apenas Air China -con su vuelo a Beijing-, Korean Air -con un par de vuelos por semana a Seúl- y Thai -con algunos vuelos semanales desde Bangkok- disponían de conexiones directas con Asia; mientras que Barcelona dispone de un vuelo directo a Singapur con Singapore Airlines. En el caso de los países del Golfo Pérsico, la llegada de Qatar Airways hace un par de años, con vuelos a Doha desde Madrid y, más recientemente también desde Barcelona, alivió una escasez histórica que ahora se ve completada totalmente con los vuelos a Dubai de Emirates. Ciudades tan importantes como Tokio, Shanghai, Hong Kong, Sydney, Manila, Kuala Lumpur o Teherán no están conectadas con vuelos directos desde España.
Para volar a países como China, Japón o Corea del Sur, tradicionalmente las mejores opciones por precio y frecuencias eran las de KLM, Lufthansa o Air France, con escalas en Amsterdam, Frankfurt y Londres. La primera de ellas, sobre todo, era especialmente económica. En el caso de Australia, la mayor parte de las conexiones se hacían a través del Reino Unido- con British Airways, Qantas o Virgin Atlantic-, con la alternativa de Lufthansa en Frankfurt. En los últimos años, entraron en la pugna otras compañías menores como Finnair o Aeroflot, pero la escasez de vuelos entre España y sus hubs de (este artículo sigue…)
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